Roupas, papel moeda e rede de pesca. Uma commodity essencial para o desenvolvimento destes e outros tantos produtos, o algodão também tem viabilidade econômica para agricultura familiar. Não é apenas o grande produtor que pode usufruir da rentabilidade dessa matéria prima, quem cultiva em escala menor também pode se posicionar no mercado e fazer renda. Isso, pelo menos, é o que foi discutido na 13ª edição do Congresso Brasileiro do Algodão (CBA), que ocorreu em Salvador de 16 a 18 de agosto.

Apesar de no evento promovido pela Associação Brasileira dos Produtores de Algodão (Abrapa), sediado na capital baiana pelo fato do estado ser o segundo maior produtor da fibra, a possibilidade do cultivo do algodoeiro ser viável economicamente para o pequeno produtor ter sido colocada em destaque, para esse fim algumas medidas são necessárias. Isso é o que explica a engenheira agrônoma e representante da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO), Adriana Gregolin.

Segundo a especialista, para que o agricultor consiga um bom retorno financeiro com o algodão, é necessário que o mercado de compra seja garantido. "Para que a venda da fibra oriunda da agricultura familiar seja assegurada, é essencial uma parceria com o setor privado. E aqui no Brasil já temos essa experiência nos estados da Paraíba e Rio Grande do Norte. Neles, as empresas privadas compram a fibra diretamente do produtor", afirma Adriana.

Produção e renta

A engenheira agrônoma também chama atenção para boas práticas no cultivo do algodoeiro, que podem elevar a produtividade e rentabilidade da cultura. De acordo com ela, o agricultor deve fazer o manejo do solo, que inclui adubação orgânica e plantas de cobertura.

Além disso, "ele deve fazer o adensamento do cultivo do algodão, que, por sua vez, permite produzir mais. É importante também incluir no sistema de produção do algodão outros cultivos que vão ajudar a equilibrar o plantio, como a exemplo do feijão, milho e gergelim. Isso faz um sistema diversificado que, além de ajudar na garantia da segurança alimentar, é um sistema que gera equilíbrio entre as plantas e diminui o ataque de pragas", diz Adriana.

Acesso a máquinas

O acesso a máquinas que otimizem o cultivo do algodão é outro ponto importante que deve ser considerado quando o assunto é a viabilidade econômica da cultura para a agricultura familiar. E, com base nisso, o pesquisador da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa Algodão), Odilon Ribeiro, diz que tecnologias baratas devem ser disponibilizadas para o agricultor.

"A disponibilidade de equipamentos agrícolas para o pequeno produtor é muito importante para garantir a sustentabilidade e rentabilidade para o meio rural. Isso é importante para que essa categoria da cadeira produtiva do algodão consiga realizar suas atividades de forma mais rápida, com mais qualidade e menos custo", analisa o pesquisador.

"É importante incluir na produção do algodão outros cultivos" - Adriana Gregolin, agrônoma

Nesse cenário, para que o agricultor não chegue ao vermelho com a compra de maquinário de preço elevado, Odilon aponta possíveis soluções para redução de custo.

"Nas pequenas propriedades rurais, animais foram substituídos por motocicletas. Sendo assim, para economizar, a Embrapa recomenda fazer uma adaptação nesse meio de transporte. Ele deve ser transformado em um triciclo, que vai fazer a função de trator na propriedade, uma vez que pelo cenário econômico atual as condições não permitem que o pequeno produtor compre, de fato, um trator", diz o pesquisador.

Safra de 2022

Embora sejam muitas as ações que podem contribuir para o sucesso do pequeno produtor, a safra de algodão brasileira tende a diminuir este ano, segundo o presidente da Abrapa, Júlio Cézar Busato. De acordo com ele, "houve baixa incidência de chuva no final do ciclo do algodoeiro no estado da Bahia e do Mato Grosso. Por isso, a produção brasileira de algodão deve sair de 2.8 milhões de toneladas para 2.6 milhões de toneladas".

Apesar disso, tanto os pequenos quanto os grandes produtores não precisam se assustar. Na contramão da queda na produção, os preços de comercialização estão bons para a cadeia produtiva do algodão. "A safra de algodão já está praticamente comercializada e os preços estão bons. Por isso, a cultura terá rentabilidade, mesmo que não muito grande", afirma Júlio Cézar.